สำหรับผู้ที่รู้วิธีอ่านสัญญาณเหล่านี้มีมานานแล้ว เช่นเดียวกับเนินสูงตระหง่านของหอยนางรม 20 ล้านตัว แต่ถูกบดบังด้วยความเขียวขจีของชายฝั่งอ่าวฟลอริดาตอนกลางของฟลอริดา หรือแนวโค้งของกำแพงหินที่มีคลื่นซัดเข้าหาฝั่งของบริติชโคลัมเบียราวกับสร้อยคอ คุณลักษณะดังกล่าว ซึ่งซ่อนอยู่ในภูมิประเทศ บอกเล่าเรื่องราวมากมายเกี่ยวกับการดูแลของชนพื้นเมือง พวกเขาเปิดเผยว่ามนุษย์ได้เปลี่ยนแปลงชายฝั่งของโลกให้เป็นสวนของท้องทะเลอย่างรอบคอบอย่างไร—สวนที่สร้างชุมชนสัตว์ทะเลที่มีชีวิตชีวาและหลากหลายที่ค้ำจุนชนเผ่าพื้นเมืองมานับพันปี และในบางแห่ง เช่น บนชายฝั่งตะวันตกของอเมริกาเหนือซึ่งปัจจุบันคือรัฐวอชิงตัน และที่ซึ่งชาวสวิโนมิชกำลังสร้างสวนใต้ทะเลแห่งใหม่ แนวปฏิบัติแบบโบราณเหล่านี้พร้อมที่จะค้ำจุนสวนเหล่านี้อีกครั้ง
Alana Quintasket (siwəlcəʔ) แห่งชนเผ่า Swinomish กล่าวว่า “ผมมองว่าเป็นช่องทางให้คนของเราได้เชื่อมต่อกับสถานที่ของเราอีกครั้ง เชื่อมต่อกันใหม่ และมีจุดมุ่งหมาย เพื่อมีความรับผิดชอบที่อยู่เหนือเรา” วุฒิสภา.
ทั่วทั้งโลก ชุมชนพื้นเมือง ตั้งแต่ไฮล์ตซุกในบริติชโคลัมเบีย ไปจนถึงโพวาแทนบนอ่าวเชซาพีกบนชายฝั่งมหาสมุทรแอตแลนติกของสหรัฐอเมริกา ไปจนถึงชาวเมารีในนิวซีแลนด์ ประสบความสำเร็จในการดูแลทะเลมาเป็นเวลาหลายพันปีแล้ว ชุมชนเหล่านี้หลีกเลี่ยงการทำให้สวนริมทะเลที่มีประสิทธิผลลดน้อยลง แม้ว่าในบางกรณีจะเห็นการเก็บเกี่ยวที่แข่งขันกับการประมงเชิงพาณิชย์สมัยใหม่
ขนาดของการทำสวนหอยนางรมพื้นเมืองในอดีตไม่สามารถพูดเกินจริงได้ บนชายฝั่งมหาสมุทรแอตแลนติกตะวันออกเฉียงใต้ของอเมริกา ในรัฐสมัยใหม่ของเซาท์แคโรไลนา จอร์เจีย และฟลอริดา ชนพื้นเมืองที่มีลูกหลานรวมถึงชาวมัสโกกีได้สร้างอนุสาวรีย์ขนาดมหึมาจากเปลือกหอยนางรม โครงสร้างเหล่านี้อาจสูงถึง 30 เมตรขึ้นไป
Torben Rick นักโบราณคดีจากพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติแห่งชาติของสมิธโซเนียนกล่าวว่า “คนเหล่านี้กำลังนำหอยนางรมหลายพันล้านตัว หรือหลายพันล้านตัวมารวมกันเป็นหนึ่งเดียว” อนุสาวรีย์มีความสำคัญอย่างยิ่ง โดยทำหน้าที่เป็นสถานที่ฝังศพ งานเลี้ยง งานพิธีและพิธีกรรมอื่นๆ
ในปี พ.ศ. 2547 นักวิทยาศาสตร์ที่ศึกษาการประมงเกินขนาดทางประวัติศาสตร์ได้ตีพิมพ์ผลการศึกษาที่แสดงให้เห็นว่าตั้งแต่ราวศตวรรษที่ 19 หอยนางรมต้องเผชิญกับ “คลื่นแห่งการหาประโยชน์” ที่เคลื่อนตัวไปตามชายฝั่งมหาสมุทรแอตแลนติกและแปซิฟิกของอเมริกาเหนือและชายฝั่งตะวันออกของออสเตรเลีย Rick กล่าวว่าการทำประมงเชิงพาณิชย์แบบทุนนิยมที่มาพร้อมกับการล่าอาณานิคมและการตั้งถิ่นฐานของยุโรปนั้นมีความเจริญรุ่งเรืองอย่างยั่งยืนนับพันปี “ภายใน 50 ปี 100 ปี บางทีอาจจะน้อยกว่านั้นในบางพื้นที่ พวกเขาหมดสต็อกแล้ว”
แต่สำหรับริค การเล่าเรื่องสมัยใหม่เกี่ยวกับความเสื่อมถอยที่รุนแรงนั้นเป็นเพียงส่วนหนึ่งของเรื่องราวเท่านั้น โดยเน้นไปที่ช่วงสองสามศตวรรษที่ผ่านมา กระดาษนั้น—รวมถึงการศึกษาและการสนทนาทางวิทยาศาสตร์ที่สำคัญอื่นๆ อีกมาก—มองข้ามวิธีที่การประมงหอยนางรมพื้นเมืองรายใหญ่สามารถรักษาผลผลิตจำนวนมากไว้ได้นับพันปี ริกกล่าวว่าการให้ความสนใจกับการประมงเหล่านี้มากขึ้น ริกกล่าวว่าอาจมีนัยในวงกว้างสำหรับการฟื้นฟูและจัดการจำนวนประชากรหอยนางรมที่เหลืออยู่ในปัจจุบัน
เพื่อเติมเต็มเรื่องราวที่เหลือ Rick ได้รวบรวมทีมนักวิจัยจากสหสาขาวิชาชีพที่มีความหลากหลายเพื่อทบทวนประวัติศาสตร์การตกปลาหอยนางรมในสถานที่เดียวกับในการศึกษาปี 2004 แต่พวกเขาเริ่มจับเวลาในปี 1800 และมองย้อนกลับไป
โดยอาศัยบันทึกทางโบราณคดีและชาติพันธุ์วิทยา ทีมงานได้ติดตามการเปลี่ยนแปลงของโลกธรรมชาติ เช่น การละลายของธารน้ำแข็งเมื่อกว่า 11,000 ปีก่อน และระดับน้ำทะเลที่คงที่ในหลายพันปีต่อมา ทำให้เกิดปากแม่น้ำและหอยนางรมจำนวนมาก การเก็บเกี่ยวโดยชุมชนพื้นเมืองเป็นเวลา 5,000 ถึง 10,000 ปี จากข้อมูลนี้และข้อมูลเชิงลึกอื่น ๆ ทีมงานกำลังวาดเส้นพื้นฐานทางนิเวศวิทยาในอดีตสำหรับหอยนางรมเหล่านี้
งานนี้ช่วยเพิ่มความเข้าใจที่เพิ่มขึ้นของนักวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับความหลากหลายและคุณค่าของแนวทางการดูแลทางทะเลของชนพื้นเมือง เช่นเดียวกับสวนหอยนางรม ระบบที่คล้ายคลึงกันปรากฏขึ้นซ้ำแล้วซ้ำอีกทั่วโลก ตั้งแต่loko i’a (บ่อปลา) พื้นเมืองของฮาวาย และ Haida Gwaii naw náa G alang (บ้านปลาหมึก) ไปจนถึงshi hu (กับดักปลาหิน) ของไต้หวันและคอก de pesca (กับดักปลา) แห่งปาตาโกเนีย ตัวอย่างเหล่านี้และตัวอย่างอื่นๆ ได้รับการจัดทำเป็นหมวดหมู่โดยความร่วมมือในวงกว้างที่เรียกว่ากลุ่ม Pacific Sea Garden Collective ซึ่งกำลังทำงานเพื่อสร้างแผนที่ความหลากหลายของนวัตกรรมการทำสวนทางทะเลของชนพื้นเมืองทั่วทั้งมหาสมุทรแปซิฟิก
ในงานของเธอเองที่ศึกษาสวนหอยพื้นเมืองทางประวัติศาสตร์บนชายฝั่งตะวันตกของอเมริกาเหนือ ซึ่งมีอายุย้อนหลังไปอย่างน้อย 3,500 ปีแอน ซาโลมอน นักนิเวศวิทยาทางทะเลประยุกต์ที่มหาวิทยาลัยไซมอน เฟรเซอร์ ในรัฐบริติชโคลัมเบีย ได้กล่าวถึงเทคนิคสำคัญบางประการที่นำไปสู่สิ่งเหล่านี้ ผลตอบแทนที่อุดมสมบูรณ์ ผู้คนจะไถพรวนตะกอน เติมเปลือกหอยในน้ำ และสร้างลานหินระดับน้ำขึ้นน้ำลงต่ำที่แผ่แนวชายฝั่งและขยายพื้นที่ทำการเกษตร ในพื้นที่บางส่วนของบริติชโคลัมเบีย สวนหอยเต็มไปด้วยอสังหาริมทรัพย์ริมชายฝั่งเกือบทั้งหมดที่มีอยู่ เธอกล่าว “สิ่งเหล่านี้น่าจะเป็นศูนย์กลางของการผลิตที่สำคัญ แต่สวนหอยแต่ละแห่งนั้นค่อนข้างเล็ก”
การวิจัยของซาโลมอนพบว่าสวนทะเลพื้นเมืองเหล่านี้เพิ่มการผลิตหอยเป็นสองเท่าหรือสี่เท่า พวกเขายังดึงดูดสาหร่าย ปู ปลิงทะเล และอีกมากมาย
สำหรับซาโลมอนซึ่งเกี่ยวข้องกับกลุ่ม Pacific Sea Garden Collective ธรรมชาติที่เข้มข้นของสวนทะเลพื้นเมืองบางแห่งมีความแตกต่างกันโดยพื้นฐานจากกรอบความคิดที่ให้ผลผลิตสูงสุดอย่างยั่งยืนของการประมงเชิงพาณิชย์แบบทุนนิยมในปัจจุบัน หลักฐานทางโบราณคดีที่จับคู่กับประวัติศาสตร์ปากเปล่าของชนพื้นเมือง ซาโลมอนกล่าวว่าโดยเน้นที่หลักการทั่วไปที่อิงความสัมพันธ์และหลักธรรมาภิบาล—ที่ค้ำจุนบุคคล ชุมชน และสภาพแวดล้อมของพวกเขา—ชุมชนพื้นเมืองมักจะตัดสินใจที่นำไปสู่การเก็บเกี่ยวมหาศาลในขณะที่ ยังได้กำหนดข้อจำกัดบางประการเกี่ยวกับมาตราส่วนที่เกิดขึ้น
ความพยายามในการจัดสวนเหล่านี้รวมถึงคุณลักษณะที่ต่อเนื่อง เช่น ข้อจำกัดตามฤดูกาลหรือขนาดในการเก็บเกี่ยว ที่อาจมองไม่เห็นด้วยตา ซาโลมอนกล่าว และดังที่ Marco Hatch สมาชิกของ Samish Indian Nation และนักนิเวศวิทยาทางทะเลที่มหาวิทยาลัย Western Washington ผู้ซึ่งมีส่วนร่วมในการศึกษาสวนหอยนางรมของ Rick ชี้ให้เห็นว่า “ลักษณะเหล่านี้ไม่ใช่แค่ลักษณะทางกายภาพเท่านั้น แต่ยังเป็นลักษณะทางวัฒนธรรมและลักษณะทางจิตวิญญาณ ”
แง่มุมทางวัฒนธรรมและจิตวิญญาณทำให้เกิดแรงผลักดันล่าสุดในการฟื้นฟูการทำสวนทะเลโดยเฉพาะอย่างยิ่งมีความหมาย “ฉันคิดว่าแนวทางปฏิบัติทั้งหมดนี้มีศูนย์กลางอยู่ที่แนวคิดเรื่องการปลูกอาหารและสร้างชุมชน” Hatch กล่าว การมุ่งเน้นของชุมชน—การส่งต่อความรู้ดั้งเดิมระหว่างรุ่นและการปรับปรุงสุขภาพผ่านการเข้าถึงอาหารท้องถิ่น—เป็นหัวใจสำคัญของความพยายามที่จะสร้างสวนหอยที่ทันสมัยแห่งแรกในสหรัฐอเมริกา
ชุมชนชนเผ่าอินเดียน Swinomish Indian Tribal ได้รับแรงบันดาลใจจากการบูรณะสวนในทะเลที่นำโดยชุมชนพื้นเมืองในบริติชโคลัมเบีย เพิ่งได้รับใบอนุญาตให้เริ่มกวาดตะกอนและหินกลิ้งที่ไซต์บนพื้นที่น้ำขึ้นน้ำลงแบบดั้งเดิมบนเกาะ Kiket ซึ่งอยู่ห่างจากซีแอตเทิล วอชิงตันไปทางเหนือประมาณ 125 กิโลเมตร หลายปีที่ผ่านมา สมาชิกชนเผ่าถูกไล่ล่าด้วยปืนและสุนัข และห้ามไม่ให้เก็บเกี่ยวในพื้นที่ กล่าวโดยโจ วิลเลียมส์ (Squi qui) สมาชิกเผ่าสวิโนมิชและผู้ประสานงานชุมชนหอย “เป็นช่วงเวลาที่พิเศษมากสำหรับเราที่จะได้กลับมาพบกับสถานที่นี้โดยเฉพาะ” เขากล่าว
สวนริมทะเลแห่งนี้น่าจะช่วยแก้ปัญหาการลดลงของหอยเนย หอยคอเล็ก และหอยนางรมโอลิมเปีย และช่วยให้ประชากรเหล่านั้นปรับตัวเข้ากับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ในอดีต ชนเผ่าพื้นเมืองจะย้ายที่ตั้งของกำแพงหินสวนหอยเมื่อระดับน้ำทะเลเปลี่ยนแปลงไป สวนยังปกป้องหอยจากการทำให้เป็นกรดในมหาสมุทรและอาจทนต่ออุณหภูมิที่สูงเกินไป “มันเหมือนกับหนังสือคู่มือสำหรับเราที่บรรพบุรุษปล่อยให้เราผ่านพ้นการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ [และ] การเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเล” วิลเลียมส์กล่าว
แม้ว่าความพยายามดังกล่าวจะใช้เวลาจึงจะเกิดผล แต่ความยืดหยุ่นและผลผลิตที่น่าประทับใจของการประมงหอยนางรมพื้นเมืองในอดีตทำให้ริคมีความหวังในการปรับปรุงการอนุรักษ์และการจัดการในอนาคต แต่เขาเน้นว่าการเชื่อมโยงชาวพื้นเมืองที่ถูกเพิกถอนสิทธิ์กับดินแดนดั้งเดิมของพวกเขาอีกครั้งและนำพวกเขากลับมาสู่การตัดสินใจจะมีความสำคัญต่อการฟื้นฟูประชากรหอยนางรม Hatch เห็นด้วย: การสร้างสวนริมทะเล “โดยปราศจากลูกหลานของคนที่สร้างตอนแรกมันขาดประเด็น”
